Skorupa Ziemi jest ciałem stałym. Zarówno skorupy oceaniczne, jak i kontynentalne są wykonane w całości z kamienia. Ten pierwszy składa się głównie z gęstszego materiału, takiego jak bazalt, i ma średnio 4 mil grubości.
W przeciwieństwie do tego skorupa kontynentalna składa się zazwyczaj z lżejszych skał, takich jak granit. Ma grubość od 6 do 47 mil. Kiedy spotykają się dwa rodzaje skorup, skorupa kontynentalna, będąca lżejszą z dwóch, zawsze wypycha cięższą skorupę oceaniczną; ten proces nazywa się subdukcją. Pod skorupą kontynentalną skorupa oceaniczna wchodzi w płaszcz planety, płynnie przechodząc w postać półstałą znaną jako magma.
