Jednym z największych zagrożeń dla tundry jest globalne ocieplenie. Ponieważ paliwa kopalne palą się gdzie indziej na świecie, atmosfera ogrzewa się we wszystkich lokalizacjach. Powoduje to topnienie wiecznej zmarzliny, co powoduje zapadanie się ekosystemów tundry. Ponieważ wieczna zmarzlina topi się, pozwala ona zamarznąć mrożonemu materiałowi roślinnemu, uwalniając więcej dwutlenku węgla i przyspieszając globalne ocieplenie, zgodnie z Marietta College.
Rozwój ropy i gazu wpływa również na tundrę. Podczas gdy ropa naftowa jest trudna do wydobycia z tundry, interesy korporacji popychają myśl, że odwierty w regionach arktycznych mogą potencjalnie zrekompensować wysokie ceny ropy naftowej. Dodatkowo, wycieki ropy, takie jak wyciek z tankowca Exxon Valdez z 24 marca 1989 r., Wpływają na dziką przyrodę w tundrze. Ta pojedyncza katastrofa jest odpowiedzialna za śmierć 100 000 ptaków, które zostały uwięzione w oleju. Ponadto ryby, w tym halibut, śledź i łosoś, zmarły z powodu katastrofy. Podczas gdy większość oleju z wycieku została usunięta, niektórzy nadal wpływają na tundrę, zgodnie z Internetgeography.
Podczas gdy ciężka pogoda uniemożliwia większości ludzi życie w tundrze, problemy związane z zanieczyszczeniem z ludzkiego osadnictwa są poważne w ich lokalnym regionie. Tradycyjne metody oczyszczania ścieków nie działają w zimnym środowisku.
Zanieczyszczenia powietrza stworzone przez człowieka docierają do odległych obszarów tundry. Naukowcy znaleźli zanieczyszczenia wytwarzane przez człowieka, w tym DDT i PCB, w mierzalnych ilościach w całym regionie, z dala od obszaru, w którym są wytwarzane.
