Głównym tematem kampanii wyborów prezydenckich w Stanach Zjednoczonych w 1896 r. była walcząca gospodarka. Specyficzna kwestia standardu złota i wolnego srebra stała się kluczowym i decydującym punktem.
W tym czasie gospodarka USA znajdowała się w stanie obniżenia, a złoty standard ograniczał ilość waluty, którą można było wydać. William Jennings Bryan wygłosił słynną mowę w obronie Wolnego Srebra jako alternatywy dla złotego standardu. Jednak jego partia, Demokraci, przegrała z republikaninem Williamem McKinleyem, ponieważ wielu wyborców z wyższych i niższych klas obawiało się, że zmiana na Wolny Srebro jeszcze bardziej zaszkodzi gospodarce.
