Konstantyn Wielki rozpoczął proces, który przekształcił Cesarstwo Rzymskie w państwo chrześcijańskie, kiedy stał się chrześcijaninem. Prowadził także reformy społeczne, wojskowe i finansowe, aby wzmocnić imperium.
Ojciec Konstantyna, Konstancjusz, został cesarzem Zachodniego Cesarstwa Rzymskiego w A. 30., ale zmarł w następnym roku, pozostawiając kwestię sporną. Wojska Konstantyna okrzyknęły go cesarzem, ale musiał on stoczyć serię wojen domowych, zanim zapewnił sobie pozycję w 312. Dwanaście lat później podbił Wschodnie Cesarstwo Rzymskie i rządził jako cesarz nad zjednoczonym Cesarstwem Rzymskim.
Jednym z największych osiągnięć Konstantyna jako władcy była jego akceptacja chrześcijaństwa zarówno na poziomie indywidualnym, jak i narodowym. Jego własne nabożeństwo do religii przyszło podczas wojen domowych. Przed bitwą pod Milwivem Bridge miał wizję, która kazała mu walczyć w imię Chrystusa. Odtąd pozostawał oddany religii chrześcijańskiej. W 313 wydał edykt mediolański, który zalegalizował chrześcijaństwo i pozwolił wszystkim religiom swobodnie oddawać cześć w Cesarstwie Rzymskim. Zwołał także Sobór Nicejski, spotkanie, które pozwoliło wielkim umysły Kościoła, aby wyrównać ich różnice teologiczne i wymyślić jednolite wyznanie.
Konstantyn zreformował armię, zakładając mobilne garniony zdolne do radzenia sobie z wewnętrznymi i zewnętrznymi konwulsjami. Aby ustabilizować gospodarkę, wprowadził solidus, złotą monetę, która była używana przez tysiąc lat.
