Era elżbietańska odnosi się do panowania królowej Elżbiety I w Anglii. Chociaż Elżbieta miała moc, życie było inne dla większości kobiet w tym czasie. Role związane z płcią w epoce elżbietańskiej ograniczały role kobiet.
Po uwięzieniu przez jej przyrodnią siostrę i przeżycia kilku fabuł zaprojektowanych, by uniemożliwić jej wstąpienie na tron Anglii, Elżbieta stała się królową w 1558 r. Po tym, jak przetrwała takie wyzwania na drodze do tronu, Elżbieta postanowiła uniknąć małżeństwa, ponieważ oznaczało rezygnację z roli władcy Anglii. Zamiast tego skupiła uwagę na swojej pracy, zdobywając uznanie jako jeden z najlepszych monarchów w kraju. Jednak większość kobiet, które żyły podczas jej panowania, nigdy nie miała takich samych szans i zamiast tego podlegała swoim ojcom i mężom.
Rola kobiet w społeczeństwie elżbietańskim
Kobiety w elżbietańskim społeczeństwie nie miały możliwości decydowania o swoim życiu. Nie głosowali, ani nie mogli posiadać własności. Dopóki pozostali samotni, opiekowali się nimi ich ojcowie. Po ślubie ich mężowie przejęli tę rolę. W tamtym czasie powszechne było przekonanie, że kobiety są słabsze fizycznie i emocjonalnie niż mężczyźni, częściowo z powodu interpretacji Biblii. Księga Pierwszego Piotra odnosi się do kobiet jako "słabszych naczyń", a Kościół nauczał, że grzech pierworodny wszedł na świat, ponieważ Ewa nie miała siły, by przeciwstawić się wężowi w Ogrodzie Eden.
Chociaż wiele szlachty pracowało z prywatnymi nauczycielami w zaciszu swoich domów, większość kobiet nie miała formalnego wykształcenia. Zamiast tego zostali w domu i nauczyli się gospodarować domem, wykonując obowiązki takie jak gotowanie, sprzątanie i uczęszczanie do dzieci. Pozwolono im pisać literaturę tak długo, jak długo kobiety mogły czytać i mogły pracować jako pokojówki lub gotować poza domem. Zamężne kobiety spędziły znaczną część czasu w ciąży, ale wysokie wskaźniki umieralności niemowląt i dzieci utrzymywały małe rodziny. Ich sukces w domu jako opiekuna i matki przyniósł honor i szacunek swoim mężom.
Rola mężczyzn w społeczeństwie elżbietańskim
Mężczyźni mieli większą wolność i moc podczas epoki elżbietańskiej. Zajmowali wszystkie zawodowe stanowiska w dziedzinach takich jak medycyna, prawo i polityka. Mężczyźni również odgrywali wszystkie role w spektaklach. Nie tylko mężczyźni mogli odziedziczyć majątek od swoich ojców; często też otrzymywali majątek od ojców ich żon, kiedy zgodzili się wziąć ślub. Chociaż tylko mężczyźni mieli prawo do głosowania w tym okresie, prawo to przysługiwało tylko mężczyznom o określonych stopniach społecznych.
Człowiek miał absolutną władzę nad swoją rodziną, a jego żony i córki nie miały innego wyjścia, jak tylko być mu posłuszne. Zazwyczaj pracował poza domem i miał społeczny obowiązek poprawy pozycji swojej rodziny w społeczeństwie. Małżeństwo było tak samo ważne dla mężczyzn, jak dla kobiet, ponieważ uczyniło go głową domu. To sprawiło, że kwalifikował się do stanowisk obywatelskich i dodatkowych możliwości w społeczności, co dało mu i jego rodzinie większe znaczenie.
