Zespoły kolonialne były pierwszymi oficjalnymi formami popularnej reprezentacji założonej w amerykańskich koloniach przed wojną rewolucyjną. Według Northern State University, dostarczyli oni początkowy gust kolonii dla samorządu i służyli jako prekursorzy dla przyszłych ciał reprezentacyjnych, które pojawiły się podczas i po rewolucji.
Według Northern State University, kolonialne zgromadzenie było najniższe w trzyczęściowej strukturze rządu. Pierwszym i najwyższym szczeblem był gubernator królewski, a następnie Rada Gubernatora, podmiot, który doradzał gubernatorowi i pomagał w niektórych zadaniach administracyjnych. Z kolei zgromadzenia były wybierane przez lud i służyły jako adwokaci dla swoich interesów przed władzami królewskimi. Zespoły czasami miały różne nazwy, w zależności od kolonii. Zgromadzenie w Wirginii, na przykład najstarsze w Ameryce Brytyjskiej, zostało nazwane Domem Burgesów. Chociaż zgromadzenia nie miały szerokich uprawnień w zakresie stanowienia prawa, ostatecznie zyskały one władzę ustalania podatków.
W miarę narastania napięcia między koloniami i Koroną, zgromadzenia stały się kluczowymi miejscami oporu i akcji ludowej. Członkowie tych zgromadzeń, odwołując się do długotrwałej angielskiej tradycji konstytucyjnej, czuli się całkowicie usprawiedliwieni w reprezentowaniu siebie. W miarę jak brytyjska polityka stawała się surowsza, szczególnie w odniesieniu do niezatwierdzonych podatków, więcej kolonistów uważało, że ich podstawowe konstytucyjne prawa zostały naruszone, i że są traktowani jak obywatele drugiej kategorii. Według Uniwersytetu w Groningen, było to częściowo wynikiem postrzegania przez kolonistów jako "spadkobierców tradycji długiej walki Anglika o wolność polityczną". Według Kennedy'ego Hickmana w About.com, to ostatecznie byli przywódcami kolonialne zgromadzenia, które utworzyły Komitety Korespondencji, organizacje, które przekazywały pretensje między koloniami i które doprowadziły do powstania Kongresu Kontynentalnego, podmiotu, który ostatecznie ogłosił niepodległość od Wielkiej Brytanii.
