Stal to stop żelaza zawierający 0,5 do 1,5 procent węgla. Jest bardziej przydatny niż zwykłe żelazo ze względu na jego zwiększoną wytrzymałość. Stal nierdzewna zawiera 10 do 30 procent chromu oprócz węgla i jest odporna na rdzę.
Dodatek molibdenu jeszcze bardziej zwiększa wytrzymałość i zmniejsza wagę stali. Stal jest wytwarzana przez topienie żelaza i wapienia w piecu, w temperaturach około 1600 stopni Celsjusza. Jego gęstość zależy od składników stopu i waha się od 7,75 do 8,05 gramów na centymetr sześcienny. Historyczne odkrycie procesów produkcji żelaza i stali odegrało ważną rolę w rozwoju ludzkiej cywilizacji.
