Niska liczba płytek krwi może być spowodowana wieloma infekcjami bakteryjnymi, wirusowymi, grzybiczymi i pasożytniczymi, w tym erlichiozą, chorobami przenoszonymi przez kleszcze. Wirus kaszowy psów jest kolejną częstą przyczyną niskiej liczby płytek krwi.
Mała liczba płytek krwi jest zwykle spowodowana stanem zwanym trombocytopenią immunologiczną lub IMT. Jest to zaburzenie autoimmunologiczne, co oznacza, że układ odpornościowy organizmu atakuje własne płytki krwi. Czasami może się to zdarzyć bez oczywistego powodu, a także wiąże się z chorobami niezakaźnymi, takimi jak rak lub reakcja na niektóre leki. Istnieją sporadyczne przypadki małej liczby płytek krwi, które nie są spowodowane przez IMT, ale są rzadkie i zwykle związane z chorobami szpiku kostnego. Niektóre rasy, w tym Wielkie Pireneje, mogą mieć małą liczbę płytek krwi z powodu problemów wrodzonych.
Choroby zakaźne są jedną z najczęstszych przyczyn IMT. Oprócz erlichiozy, psy mogą również otrzymywać babeszjozę i anaplazmozę od ukąszeń przez kleszcze i rozwijać IMT jako reakcję. Gorączka plamista Gór Skalistych, wywołana przez kleszczową bakterię Rickettsia rickettsii, jest inną możliwą przyczyną.
Tularemia jest jedną z najczęstszych infekcji, które mogą powodować IMT i nie są przenoszone przez kleszcze. Czasami nazywa się to gorączką króliczą, ponieważ jest to jej wspólny wektor, ale wiele gatunków ssaków może być nosicielami. Ludzie mogą również być dotknięci tularemią.
