Równanie rozkładu Urana-238 wynosi 238U92 - & gt; 234 Th90 + 4He2 + promienie gamma. Uran-238 to izotop, który ulega rozpadowi alfa, tworząc promienie toru, helu i gammy. Podczas gdy tworzenie się promieni gamma nie wpływa na masę atomową uzyskanych elementów, ma kluczowe znaczenie w naukach jądrowych.
Dany izotop jest reprezentowany jako symbol chemiczny danego elementu wraz z liczbą atomową i liczbą masową. Liczby masowe elementów po jednej stronie poprawnie wyważonego równania można sumować w celu zrównania sumy numerów mas po drugiej stronie. Ta sama zasada obowiązuje dla liczb atomowych. Promienie gamma są fotonami o wysokiej energii; wszelkie fotony o wartości energetycznej powyżej 10keV są uważane za promieniowanie gamma.
