Mitochondria znajdujące się w błonie komórek to organelle, które przekształcają cukry w energię. Proces ten, nazywany aerobowym oddychaniem komórkowym, wykorzystuje cukry i tlen do wytworzenia energii chemicznej zwanej trifosforanem adenozyny.
Trójfosforan Adeonsine, czyli ATP, syntetyzuje się w mitochondriach, które składają się z wewnętrznej i zewnętrznej membrany. Obie membrany są porowate, przez co przepuszczają pewne jony i cząsteczki. Jednak pory wewnętrznej membrany są mniejsze, co pozwala jedynie specyficznym cząsteczkom wejść do najbardziej wewnętrznej strefy. Matryca mitochondrialna wewnątrz błon wewnętrznych wykorzystuje cykl kwasu cytrynowego do produkcji elektronów, które przechodzą przez kompleksy białek, które są akceptowane wewnątrz błony. Po dodaniu tlenu, proces tworzy cząsteczki wody, a także ATP, w tym samym cyklu.
