Na wszystkie procesy biologiczne wpływa temperatura. W większości przypadków wzrost temperatury prowadzi do odpowiedniego wzrostu szybkości reakcji.
Rośliny i zwierzęta wykorzystują enzymy, aby przyspieszyć reakcje chemiczne. Enzymy są bardzo wrażliwe na zmiany temperatury, więc każdy proces obejmujący enzym ulega zmianie pod wpływem zmiany temperatury. Eksperci z Worthington Biochemical Corporation twierdzą, że wzrost temperatury o 10 stopni Celsjusza często zwiększa aktywność enzymu o 50 do 100 procent. Nawet niewielkie zmiany temperatury zwiększają aktywność wielu enzymów. I odwrotnie, niektóre enzymy przestają działać, jeśli są zamrożone.
Temperatura ma również wpływ na oddychanie komórkowe, które jest metodą wytwarzania energii. Podczas jednego z etapów oddychania komórkowego glukoza przekształca się w pirogronian. Ten 10-etapowy proces nie byłby możliwy bez kilku specyficznych enzymów. Ponieważ na te enzymy wpływa temperatura, zmiany temperatury wpływają również na szybkość oddychania komórkowego.
