Jednokomórkowy organizm to jakakolwiek forma życia złożona z pojedynczej komórki; żyją i realizują wszystkie procesy życiowe jako pojedyncza komórka. Na podstawie ich złożoności organizmy jednokomórkowe można umieścić w jednej z dwóch kategorii: eukariota i prokarionty. Większość organizmów jednokomórkowych jest mikroskopijna, ale niektóre są widoczne gołym okiem.
Eukarionty mają prostą strukturę komórkową w porównaniu z prokariotami. Prokariotyczny jednokomórkowy organizm nie ma jądra komórkowego, podczas gdy jednokomórkowy organizm eukariotyczny ma jądro w komórce. Teoria ewolucji sugeruje, że organizmy jednokomórkowe były pierwszymi żywymi istotami na Ziemi, istniejącymi około 3,8 miliarda lat temu.
Organizmy jednokomórkowe realizują różne strategie przetrwania, w tym heterotrofię (amebę), chemotrofię i fotosyntezę (cyjanobakterie). Jednokomórkowe organizmy obejmują większość życia na Ziemi i można je znaleźć praktycznie w każdym środowisku, w tym w najmniej gościnnych warunkach. Typowe przykłady organizmów jednokomórkowych to: cyjanobakterie, bakterie, paramecium i ameba. Większość jednokomórkowych organizmów żyje w koloniach, ale każdy organizm pozostaje samowystarczalny.
Przeciwieństwem jednokomórkowego organizmu jest organizm wielokomórkowy. Organizmy wielokomórkowe są zazwyczaj większe i wymagają wyspecjalizowanych układów narządów. Wymagają złożonych układów narządów, aby ułatwić komunikację między komórkami, kontrolować wymianę z otoczeniem zewnętrznym i dostarczać komórkom niezbędne składniki odżywcze.
