Jedna z piranhów adaptacyjnych polega na tym, że pływają w szkołach, zwłaszcza gdy są jeszcze młode. Jest to mechanizm obronny przed ich naturalnymi drapieżnikami. Pomimo ich okrucieństwa, wiele zwierząt poluje na piranie, w tym ptaki, węże wodne, rekiny, dorosłe piranie i ludzie.
Piranie są zwierzętami mięsożernymi, a ich zęby i struktury szczękowe są wysoce przystosowane do cięcia i rozrywania ciała ich ofiary. Ich potężne szczęki i małe, trójkątne, ostre jak brzytwa zęby są ułożone podobnie jak zęby rekina, pozwalając im na szybkie przebicie i drapanie ciała ofiary. Piranie mają grube łuski na głowach, które służą jako bufor, gdy ich głowy uderzają o tuszki, którymi je karmią.
