Podczas gdy pustynia Sahara jest miejscem gorącym i bezlitosnym, ponad 2800 gatunków drzew, krzewów i traw nazywa ją domem. Większość tych roślin występuje w najbardziej wysuniętych na północ i na południu obszarach pustyni, gdzie opady są częstsze niż w środku pustyni. Sahara Środkowa jest domem dla tylko około 500 gatunków, w większości drzew i krzewów, które utrzymują głębokie systemy korzeniowe, aby przetrwać.
Znaczna część życia roślin na Saharze istnieje jako trawa szorująca, która wykorzystuje ich stosunkowo niskie profile i niezwykle długie systemy korzeniowe, aby zmaksymalizować wchłanianie wody, jednocześnie minimalizując straty spowodowane parowaniem. Akacje i inne głęboko zakorzenione drzewa również nazywają pustynię domem. Daktylowe palmy i grubsze trawy są powszechne w pobliżu oaz i innych źródeł wody, ale są rzadsze na wysokiej, suchej pustyni.
Większość roślin, które dobrze prosperują w warunkach Sahary, ma specjalistyczne adaptacje do życia na pustyni. Oprócz długich i rozpowszechnionych systemów korzeniowych, rośliny zwykle mają grube łodygi, aby przechowywać jak najwięcej wody przez okres między burzami i aby zmniejszyć parowanie. Inne rośliny wyhodowały szybkie cykle życiowe, które umożliwiają im kiełkowanie, kwitnienie i reprodukcję nasion w krótkim okresie bezpośrednio po ulewie, wykorzystując jedyne czasy, w których woda jest łatwo dostępna.
