Biotyczne czynniki tropikalnych lasów deszczowych na całym świecie obejmują wiele rodzajów owadów, roślin i zwierząt, w tym paprocie, mchy, żaby drzewne i egzotyczne ptaki. Lasy deszczowe na powierzchni Ziemi występują w wielu typach, w tym lasy deszczowe, suche lasy i lasy umiarkowane, chociaż lasy tropikalne stanowią większość lasów tropikalnych i zawierają najwięcej różnorodności biologicznej. Tropikalne lasy deszczowe są domem dla ponad połowy wszystkich żyjących gatunków, co czyni je dojrzałymi z czynnikami biotycznymi.
W obrębie tropikalnych lasów deszczowych znajdują się storczyki, banany, rośliny kawy i setki rzadkich i zagrożonych gatunków zwierząt. Te biomy, podobnie jak inne ekosystemy na Ziemi, obejmują zestaw drobnych mikroorganizmów i bakterii. Od dna lasu po wysokie baldachimy, rośliny i zwierzęta czują się jak w domu we wszystkich częściach lasu deszczowego.
Rośliny żyjące na ziemi obejmują wiele mchów i krzewów. Legwany żyją również na leśnych posadzkach i robią swoje domy w tropikalnych lasach deszczowych Madagaskaru, Fidżi i, w większym stopniu, w Ameryce Środkowej i Południowej. Wyżej w drzewach leżą ćmy, nietoperze i czerwonooki rzekotka. Te żaby żyją w najwyższej historii, zwanej baldachimem. Mieszkają w tropikalnych lasach deszczowych Meksyku, Hondurasu i Peru. Niektóre gatunki, takie jak figa dusiciela, mają korzenie w dnie lasu i rosną na wysokościach obejmujących wiele warstw lasu.
Lasy deszczowe mają mnóstwo gatunków roślin. Najczęściej roślinność tworzy wyraźny, warstwowy przekrój. Większość wysokich drzew tworzy ciągły baldachim, który blokuje większość światła słonecznego przed wnikaniem poniżej. Pod baldachimem znajduje się podszyta warstwa małych drzew, z małymi ziołami i roślinnością poniżej podkowę. Kilka drzew wyrasta ponad poziom czaszy i tworzą one warstwę wschodzącą.
Lasy deszczowe są bogate w wiele gatunków zwierząt, ale żadne nie są tak liczne jak owady. Owady żyją we wszystkich warstwach lasu deszczowego, od najwyższych wyłaniających się drzew na parter. Dodatkowo lasy tropikalne są bogate w płazy, zwłaszcza żaby. Gady, ssaki i ptaki są również liczne w lesie deszczowym.
Lasy deszczowe to raj dla grzybów i bakterii, ponieważ ich stałe ciepło i wysoka wilgotność zapewniają doskonałe warunki do ich wzrostu.
