Uniwersalny przodek prawdopodobnie byłby organizmem wodnym, który miałby przepuszczalną membranę, wyraźne organelle i był w stanie przetwarzać energię ze światła. Uważa się, że zawierał oryginalny kod genetyczny dla wszystkich gałęzi współczesnego życia.
Uznane LUCA przez naukowców, uważa się, że ostatni powszechny wspólny przodek był jednokomórkowym organizmem, którego DNA funkcjonowało jako fundament wszystkich form życia. Współczesne badania dodatkowo twierdzą, że LUCA stanowiło połączenie organelli, które rozwinęły się w odrębne domeny bakterii i niezależne od archeonów formy życia, z których ostatecznie wyewoluowały organizmy wielokomórkowe. Jego siedlisko wody morskiej było bogate w białko i płyn zasadowy, dzięki czemu błona komórkowa mogła absorbować energię poprzez światło, tworzyć organelle i rozchodzić się w tych dwóch domenach.
