Po tym, jak Europa została rozbita przez I wojnę światową, pokój został skonkretyzowany między Niemcami a sojusznikami traktatem wersalskim. Raczej dokument, traktat zawierał około 440 artykułów w 15 sekcjach i zawierał liczne załączniki w celu zaspokojenia spolaryzowanych opinii osób zaangażowanych w jego tworzenie. Wiele osób chciało Niemiec całkowicie zniszczyć, podczas gdy inne były bardziej wytrącone i ostrożne w związku z gwałtowną reakcją.
Podczas gdy traktat wersalski jest długim, skomplikowanym dokumentem, istnieje dziesięć głównych faktów, które można powiedzieć o jego stworzeniu i jego wynikach:
- Traktat podpisano 28 czerwca 1919 r., po wielu miesiącach nieprzerwanych negocjacji dotyczących tego, co zostanie zawarte w dokumencie.
- Traktat został podpisany w Wersalu Palace i otrzymał swoją nazwę od tego miejsca. Pałac uznano za najbardziej odpowiednie miejsce, ponieważ był wystarczająco duży, aby pomieścić setki osób zaangażowanych w proces i finalizację dokumentu.
- Trójka mężczyzn, którzy przyszli nazywać się "Wielką Trójką", była najważniejszymi postaciami w tworzeniu traktatu: David Lloyd George z Wielkiej Brytanii, Clemenceau z Francji i Woodrow Wilson ze Stanów Zjednoczonych.
- W ramach traktatu około 13,5 procent terytorium Niemiec zostało zabrane i rozprowadzone wśród kilku innych krajów. Alzacja-Lotaryngia została dana Francji; Eupen i Malmedy dostali się do Belgii; Północny Schleswig został przekazany Danii; Prusy Zachodnie, Poznań i Górny Śląsk zostały przekazane Polsce; a Hultschin został podarowany Czechosłowacji.
- Największą konsekwencją poddania ziemi była utrata ważnych dla Niemiec terenów przemysłowych, przede wszystkim węgiel z Saary i Górnego Śląska. Utrata tych ziem osłabiła zdolność Niemiec do odbudowania swojej gospodarki, w połączeniu z wymaganymi reparacjami finansowymi, wydaje się, że sprzymierzeńcy próbowali zbankrutować kraj.
- Jednym z najbardziej dramatycznych rezultatów traktatu była redukcja armii niemieckiej. Siła została zredukowana do 100 000 ludzi, a armii nie wolno było czołgów, ciężkiej artylerii, lotnictwa ani okrętów podwodnych. Tylko sześć okrętów wojennych zostało dopuszczonych, a większość obszaru wokół Renu została zdemilitaryzowana. Żadnemu niemieckiemu żołnierzowi lub broni nie wolno było wejść do strefy zdemilitaryzowanej.
- Powstała Liga Narodów, aby pomóc w utrzymaniu pokoju na świecie, a tak naprawdę pierwsze 26 klauzul traktatu wersalskiego dotyczy wyłącznie założenia Ligi Narodów.
- Być może najbardziej niewymiernym wymogiem traktatu było coś, co nazwano "klauzulą winy wojennej". Wymagało to, aby Niemcy wzięły na siebie pełną odpowiedzialność za rozpoczęcie wojny i wypłacenie reparacji, przede wszystkim Francji i Belgii. nie ustalono w momencie podpisania traktatu, ale później było to miejsce w wysokości 6,6 miliarda funtów, co znacznie wykracza poza zakres możliwości wypłacania przez Niemcy pełnej zapłaty.
- Wiele osób w Niemczech nie życzyło sobie podpisania traktatu, ale zrozumiało, że jest to mniej szkodliwe z tych dwóch opcji. Zasadniczo wybory dokonane przez Niemcy polegały na podpisaniu dokumentu lub na inwazji aliantów. Niemiecka armia prawie się rozpadła i nie byli w stanie dalej walczyć.
- Traktat został poddany krytyce w późniejszych latach, wierząc, że mogło to doprowadzić do powstania nazistów w późniejszych dziesięcioleciach. Traktat sprawił, że Niemcy rozgniewali się, a wielu uwierzyło, że zostali niesprawiedliwie potraktowani.
