Mars, czwarta planeta ze Słońca, interesuje się ludźmi od tysięcy lat, jak donosi BBC News. Jednak podczas gdy mieszkańcy starożytnej Grecji i Rzymu odkryli, że Mars fascynuje swoim czerwonym kolorem, ludzie są dziś bardziej zainteresowani znalezieniem wody na naszej planecie.
Mars jest czerwony z powodu tlenku żelaza, zwanego potocznie rdzą, który według NASA stanowi od 5 do 14 procent powierzchni planety. Jednak czerwony kolor Marsa był kiedyś uważany przez wiele starożytnych ludów za fakt, że planeta była pokryta krwią. Z tego powodu planeta nosi imię rzymskiego boga wojny, Marsa. Grecy nazwali także planetę po ich bogu wojny, Aresie, a Babilończycy nazwali ją Nergal, co oznacza "Gwiazdę śmierci".
Naukowcy uważają, że woda płynęła na Marsie z powodu swoich kanionów. Mars "Noctis Labyrinthus", czyli "labirynt nocy", jest największym systemem kanionów w Układzie Słonecznym. Obecna atmosfera na Marsie, która składa się głównie z dwutlenku węgla, zapobiega istnieniu ciekłej wody. Woda może istnieć jako lód lub para na planecie, a naukowcy wciąż wierzą, że Mars może zawierać ciekłą wodę.
Innym ciekawym faktem dotyczącym Marsa jest sposób, w jaki wpłynął on na renesansową debatę na temat położenia Ziemi w Układzie Słonecznym. Podczas gdy powszechnie uważano, że Ziemia jest centrum wszechświata, Mikołaj Kopernik dowodził, że Ziemia musi krążyć wokół Słońca, ponieważ wyprzedza Marsa podczas swojej orbity, powodując, że Mars porusza się w tył na niebie.
