Istnieje ponad 200 różnych gatunków żabnicy, z których większość żyje w głębokich częściach oceanu na głębokości około jednej mili. Ich najbardziej charakterystyczną cechą jest mała luminescencyjna płetwa grzbietowa, która rozwinęła się, by wisieć nad ich głowami jak żyłka, która lśni i przyciąga zdobycz. Ta wyjątkowa płetwa pojawia się tylko u kobiet.
Większość żabnicowatych jest tak duża, a ich ciała są tak elastyczne, że mogą połknąć ofiarę dwukrotnie większą od swojej. Ich usta są pokryte ostrymi, półprzezroczystymi zębami, które są ustawione pod kątem, aby zapobiec ucieczce ofiary, ponieważ znalezienie jedzenia na głębokościach, w których żyje większość gatunków, może stanowić wyzwanie. Niektórzy członkowie gatunku mogą rosnąć do rozmiarów ponad trzech metrów i ważą ponad 100 funtów.
Samce gatunku nie potrzebują zapalonej przynęty, którą mają kobiety ze względu na wyjątkowy sposób rozmnażania. Zamiast szukać pożywienia, żabnica, która jest znacznie mniejsza od samicy, znajduje partnera i przywiązuje się do niej specjalnie opracowanymi zębami. Po przywiązaniu mężczyzna uwalnia specjalny enzym, który rozpuszcza otaczającą skórę, umożliwiając samcom wrastanie i wiązanie się z ciałem kobiety. Po przywiązaniu w ten sposób samica dzieli się krwią z samcem, utrzymując ją karmioną i odżywioną.
