Azot jest piątym najbardziej obfitym pierwiastkiem we wszechświecie i stanowi 78 procent atmosfery ziemskiej. Azot jest gazem o temperaturze pokojowej i ma liczbę atomową równą siedmiu. Azot ma wiele praktycznych zastosowań, w tym produkcję amoniaku oraz w przemyśle naftowym, gdzie jest wykorzystywany do wydobywania ropy na powierzchnię.
Azot jest najczęściej obojętnym, bezbarwnym, bezwonnym niemetalicznym gazem odkrytym w 1772 roku przez szkockiego lekarza Daniela Rutherforda. Cząsteczki azotu występują głównie w powietrzu. Azot jest niezbędnym pierwiastkiem we wszystkich żywych materiałach i jest obecny w DNA.
Chociaż azot jest bogaty na ziemi, jest on niedostępny dla wielu organizmów, ponieważ większość atomów azotu jest związanych z innymi atomami azotu. Proces wiązania azotu zachodzi, aby przekształcić związany azot w atmosferze w pojedyncze atomy wolnego azotu, który można wykorzystać w innych reakcjach chemicznych, takich jak tworzenie białek. Utrwalanie azotu jest ważną częścią cyklu azotowego, który tworzy użyteczny azot i zastępuje azot pochodzący z atmosfery.
Ciekły azot jest często używany jako czynnik chłodniczy. W tej formie azot może szybko zamrażać żywność w transporcie, a także może zachowywać ciała lub materiał biologiczny.
