Światło słoneczne i woda wspomagają produkcję chemicznych substancji odżywczych wewnątrz komórek rośliny. Światło słoneczne ma kluczowe znaczenie w procesie, w którym cząsteczki wody są rozbijane wewnątrz pigmentowanych komórek rośliny. Woda również transportuje składniki odżywcze w całej roślinie i wspiera jej strukturę.
Ta zależność od światła, które przenosi elektrony podczas fotosyntezy, zwana również reakcją wzgórza, pozostaje zagadką dla naukowców. Wiadomo, że podczas reakcji między komórkami rośliny a światłem słonecznym cząsteczki wody są rozbijane, tworząc energię w postaci pokarmu chemicznego dla rośliny, a także wyrzucając dodatkowe "zjonizowane" atomy wodoru jako odpady w postaci bardzo tlenu, który wspiera całe życie na ziemi. To sprawia, że znaczenie wody dla życia rośliny jest całkiem jasne. Bez niego roślina nie byłaby w stanie wyprodukować żywności potrzebnej do przeżycia.
Rośliny potrzebują jednak wody nie tylko do produkcji żywności. Konieczne jest również transportowanie składników odżywczych na wszystkie komórki rośliny, od korzeni do liści. Dzięki utrzymywaniu pełnej i sztywnej komórki rośliny woda odgrywa również kluczową rolę we wspieraniu fizycznej integralności rośliny.
Woda i światło słoneczne nie są jedynymi składnikami, których rośliny potrzebują do produkcji żywności. Oprócz światła i wilgoci rośliny potrzebują dwutlenku węgla z powietrza, który jest przekształcany w cukry w procesie znanym jako cykl Calvina.
