Czerwona panda ma oznaczenia przypominające gigantyczną pandę, ale ma czerwoną, czarną i białą sierść. Pomimo swoich oznaczeń i nazwy, czerwona panda jest we własnym rodzaju taksonomicznym, chociaż w przeszłość uważano za ściśle powiązaną zarówno z gigantycznymi pandami, jak i szopami.
Czerwona panda rośnie tylko do 46 cm długości, łącznie z ogonem, co sprawia, że jest mniej więcej wielkości kota i waży maksymalnie 20 funtów. Podobnie jak olbrzymia panda, czerwona panda zjada bambus i żyje w górach. W przeciwieństwie do gigantycznej pandy, żyje w szerszym zakresie w południowej Azji i spożywa pokarmy inne niż bambus, takie jak owoce, orzechy, korzenie i wszystko inne, co może paść. Czerwona panda żyje samodzielnie, z wyjątkiem okresu godowego. Kiedy rodzi, młodzi żyją z matkami zaledwie przez 90 dni, zanim wyruszą na własną rękę.
Czerwona panda ma niezwykłe anatomiczne cechy, takie jak wyrostek wystający z nadgarstka i zachowujący się jak kciuk do chwytania. Używa ogona nie tylko do owijania gałęzi, ale także jako koca w zimne dni. Pomimo tych adaptacji, czerwona panda jest obecnie zagrożona, głównie z powodu wylesiania i utraty siedlisk.
