Wątroba jest odpowiedzialna za produkcję żółci, substancji rozkładającej tłuszcze, dzięki czemu organizm łatwiej ją trawi i wchłania, wyjaśnia Stanford Children's Health. Wątroba produkuje również cholesterol i białka, które pomagają tłuszczom podróżować przez ciało.
Inną funkcją wątroby jest usuwanie substancji zwanej bilirubiną; jeśli w ciele znajduje się zbyt dużo tej substancji, skóra i białka oczu rozwijają żółtą pigmentację, zauważa Stanford Children's Health. Z tego powodu choroba zwana żółtaczką, w której oczy i skóra wydają się żółte, jest częstym objawem choroby wątroby, jak wyjaśnia Mayo Clinic.
Wątroba magazynuje glukozę i uwalnia ją tak, jak potrzebuje tego organizm, stwierdza Stanford Children's Health. Chroni także organizm przed szkodliwym amoniakiem, przekształcając go w mocznik, który organizm następnie eliminuje poprzez oddawanie moczu. Wątroba odgrywa rolę w zapobieganiu infekcjom poprzez filtrowanie bakterii we krwi i tworzenie czynników odpornościowych, które chronią przed czynnikami chorobotwórczymi.
Krew, która przesącza się przez wątrobę, pochodzi z dwóch głównych źródeł. Bogata w tlen krew dostaje się do narządu z tętnicy wątrobowej, podczas gdy krew wchodząca z żyły wrotnej do wątroby jest bogata w składniki odżywcze, stwierdza Stanford Children's Health.
