Pneumocephalus to schorzenie zdefiniowane jako posiadające kieszonkę gazu, zwykle powietrza, uwięzioną w obszarze wewnątrzczaszkowym. Pneumocephalus jest również określany jako wewnątrzczaszkowy aerocele lub pneumatocele. Najczęstszymi przyczynami zapalenia płuc są urazy głowy i neurochirurgia.
Pneumocephalus może również wystąpić spontanicznie, być spowodowany innymi rodzajami operacji lub wynika z barotraumy. Jest to rodzaj urazu, który wynika z poddania ciała nagłej lub drastycznej zmianie ciśnienia powietrza. Nurkowie, na przykład, są często poddawani barotraumie. Pneumocephalus może być również, w rzadkich przypadkach, spowodowany znieczuleniem zewnątrzoponowym.
Objawy zapalenia płuc obejmują nudności, bóle głowy, wymioty i zawroty głowy. Ci, którzy cierpią na tę chorobę, również doświadczają zwiększonej podatności na zapalenie opon mózgowych. Stan diagnozowany jest przez badanie obrazów mózgu w celu wykrycia kieszeni powietrznej.
Pacjenci medyczni wymagają natychmiastowej operacji w przypadku, gdy kieszeń powietrzna powoduje zwiększone ciśnienie wewnątrzczaszkowe, pogorszenie mózgu lub inne niepożądane skutki uboczne. W niektórych przypadkach kieszeń powietrzna nie powoduje żadnych powikłań i ostatecznie zostaje ponownie wchłonięta przez mózg bez potrzeby operacji. Chorzy na Pneumocephalus są przepisywani na odpoczynek w łóżku i muszą poddawać się periodycznemu obrazowaniu mózgu, dopóki lekarze nie będą pewni, że stan ustąpił.
