Huragany klasyfikują się jako tropikalne lub subtropikalne burze, które tworzą się na otwartych wodach, mają zdefiniowane oczy, poruszają się w ruchach obrotowych i powodują silny deszcz i wiatry. Huragany należą do większej kategorii tropikalnych cyklonów, które obejmują tropikalne depresje i tropikalne burze, a także huragany. W Stanach Zjednoczonych huragany formują się na Oceanie Atlantyckim i Pacyfiku wraz z Zatoką Meksykańską.
Huragany, podobnie jak inne tropikalne burze, zaczynają się od tropikalnych zakłóceń. Zdobywają klasyfikację huraganu po osiągnięciu prędkości wiatru 74 mil na godzinę. Te huragany zaliczają się do sztormów kategorii 1. Wszystkie huragany wytwarzają wiatr i deszcz. Większe, mocniejsze systemy wytwarzają inne trudne warunki pogodowe, takie jak silne burze, a nawet tornada. Huragany zaczynają się na morzu i zmierzają w kierunku lądowych. Niektóre burze nigdy nie docierają do linii brzegowej, podczas gdy inne lądują. Huragany zazwyczaj rosną pod względem wielkości i siły po przejściu do brzegu. Zaklasyfikują się jako kategoria 2 przy prędkościach wiatru mniejszych niż 111 mph. Burze zaliczane do kategorii 3, 4 lub 5 w międzynarodowej skali wiatru huraganu Saffir-Simpson charakteryzują się ciągłym wiatrem o prędkości przekraczającej 111 mph. Burze mogą osiągać średnice od 400 do 500 mil i mieć oczy o szerokości ponad 20 mil. Wymagają temperatury wody oceanicznej wynoszącej co najmniej 75 stopni Fahrenheita dla przetrwania i słabną szybko po lądowaniu.
