Wapień zawiera co najmniej 50 procent wagowych węglanu wapnia. Po umieszczeniu w kwasie solnym wapień powoduje wydzielanie się dwutlenku węgla lub tworzy pęcherzyki. Węglan wapnia znajduje się w wielu produktach konsumenckich, takich jak tabletki zobojętniające kwas i kreda chodnikowa.
Wapień jest rodzajem skały osadowej, która pochodzi z ciał wodnych, w których gromadzą się skorupy i kości martwych organizmów morskich. Przez miliony lat ciśnienie spręża osady w kamień. Ze względu na obecność wapienia w Michigan, Indianie i Illinois naukowcy uważają, że te obszary były kiedyś pod wodą. Wapień był używany przez starożytnych Egipcjan do budowy piramid.
