Produktami końcowymi oddychania komórkowego są trójfosforan adenozyny lub ATP, cząsteczki, które komórka wykorzystuje w różnych procesach. Oddychanie komórkowe daje 38 cząsteczek ATP w organizmach prokariotycznych i 36 cząsteczek ATP w eukariotach.
Oddychanie komórkowe jest metodą uzyskiwania energii przez komórki w żywności. Odbywa się w trzech etapach: glikolizy, cyklu kwasu cytrynowego i transportu elektronów. Niektóre etapy procesu wymagają tlenu, podczas gdy inne nie. Komórki eukariotyczne wytwarzają dwie mniej cząsteczek ATP niż komórki prokariotyczne podczas oddychania komórkowego z powodu przejścia cząsteczek NADH z glikolizy przez błonę mitochondrialną.
