Motywy społeczne to myśli i ambicje, które kierują ludźmi do osiągnięcia określonych celów, unikając przy tym innych efektów. Te pragnienia są oparte na normach kulturowych i akceptowanych zachowaniach. Wiele motywów społecznych podziela cała ludzkość.
Motywy społeczne mają duży wpływ na to, jak ludzie zachowują się codziennie. Te pomysły i cele mają na celu pokazać osobom, w jaki sposób mają działać i jakie zachowania są niedopuszczalne. Pozytywne wyniki w porównaniu z negatywnymi są podyktowane tym, co społeczeństwo określa najlepiej dla trwałego zdrowia i stabilności tych grup.
Podstawowymi motywami społecznymi są potrzeba osiągnięcia, potrzeba przynależności i potrzeba władzy. Emocje i działania wszelkiego rodzaju są podzielone na każdą z tych grup, podczas gdy antyteza tych trzech kategorii jest odrzucana jako zachowania i wyniki, które są niedopuszczalne w konstrukcjach społecznych.
Motywacja i ambicja są w dużej mierze oparte na tym, co jest społecznie akceptowane. Waga opinii publicznej silnie wpływa na decyzje podejmowane przez ludzi i na to, jak prowadzą swoje życie w oparciu o motywy społeczne i publiczny wygląd. Pojęcia te zapewniają, że struktura kultury pozostaje nienaruszona, a grupy mogą kontynuować harmonijne funkcjonowanie bez obawy o społeczną niezgodę.