Na podstawie badań, które badają czynniki takie jak komunikacja, nauka i pamięć, naukowcy ustalili, że kilka zwierząt posiada wysoką inteligencję. Ludzie są najbardziej inteligentnymi zwierzętami, a inne zwierzęta wysoko na liście to szympansy, delfiny i słonie. Badacze uważają, że głowonogi, wrony, wiewiórki, psy, koty i świnie również są inteligentne.
Inteligentne zwierzęta wykazują wiele zachowań podobnych do ludzkich zachowań. Szympansy potrafią używać narzędzi. Słonie mogą rozpoznać się w lustrze, umiejętności, które wykazują tylko wielkie małpy, delfiny i ludzie. Zwierzęta mogą również wykazywać zachowania społeczne, które normalnie występują tylko u ludzi. Niektórzy naukowcy uważają, że wiewiórka może odgadnąć intencje innego zwierzęcia, takie jak plan kradzieży jego jedzenia.
Kiedy badacze klasyfikują inteligencję zwierzęcia, czasami patrzą na czysty rozmiar mózgu. Dodatkowo struktura mózgu może znaleźć zwierzę na liście inteligentnych zwierząt. Mózg głowonogów ma obszary podobne do ludzkich mózgów. Należą do nich centra przetwarzania informacji dotykowych i wizualnych, a także złożonych płatków. Ośmiornice i kalmary to głowonogi.
Wiele informacji na temat inteligencji zwierząt uzyskano za pomocą narzędzia powszechnie używanego przez ludzi - komputer. Naukowcy umieścili zwierzęta przed monitorem i obserwowali, jak wykonują wiele różnych czynności, od rozróżnienia między obiektami znanymi i nowymi a rozpoznawaniem własnego gatunku.
