Według Conserve Nature niektóre z adaptacji leniwca to długie ramiona, zakrzywione stopy, zakrzywione pazury i powolny metabolizm. Te adaptacje pomagają leniwce nie tylko przetrwać, ale rozwijać się w niej siedlisko.
Jedną z imponujących adaptacji leniwca są glony, które rosną w jego futrze. Służy to jako kamuflaż i pozwala mu wtopić się w otoczenie, którymi są drzewa. Jego długie ramiona, zakrzywione stopy i zakrzywione pazury są również przystosowane do życia nadrzewnego. Długie ramiona są ważnym składnikiem imponującej zdolności pływackiej, której używa w czasie zalewania lasów deszczowych. Zakrzywione stopy i pazury to cechy, które pozwalają leniwce chwycić i przytrzymać gałęzie, wspierając ją, gdy zwisa do góry nogami. Prawie każdy element życia leniwca zależy od jego zdolności do zawieszania głową w dół na gałęziach. Kojarzy się, śpi, je i rodzi w tej pozycji. W rzeczywistości lenistwo ma dodatkowe kości w kręgach, które pozwalają mu obracać głowę prawie w pełnym kręgu.
Wolny metabolizm lenistwa jest również cechą adaptacyjną. Potrzebuje tego powolnego metabolizmu, ponieważ je tylko liście, które nie dają mu dużo energii. Ponieważ w liściach znajduje się tak dużo niestrawnej celulozy, lenistwo ma specjalny żołądek z kilkoma komorami, aby pomóc w procesie trawienia.
