Butan jest często używany w zapalniczkach i przenośnych kuchenkach. Jest również używany jako paliwo do ogrzewania, płyn chłodzący i propelent w aerozolach.
Butan jest łatwopalnym gazem, dzięki czemu idealnie nadaje się do ogrzewania; często jest sprzedawany w butelkach do użytku w grilach zewnętrznych lub piecach kempingowych. Gdy stwierdzono, że chlorofluorowęglowodory (CFC) zubożyły warstwę ozonową, butan stał się materiałem zastępczym działającym jako propelent w puszkach aerozolowych.
Kiedy wdychany jest butan, może wywoływać poczucie euforii i halucynacji. W rezultacie często jest nadużywany poprzez celowe wdychanie, powszechnie znane jako "huffing". Wiadomo, że butan powoduje "nagłą śmierć sniffera", nagłą i nagłą śmierć, która zwykle jest wynikiem uduszenia lub migotania komór.
