Wiele zwierząt ma zęby kości słoniowej, wyjaśnia HowStuffWorks, w szczególności słonie, hipopotamy, morsy i narwale. Nawet świnie, kaszalot i orki mają zęby kości słoniowej, chociaż nie są tak znane jak te z inne zwierzęta.
Kości słoniowe są dość powszechne dla większości zwierząt, ale gdy są jeszcze częścią zębów, substancja jest zwykle określana jako zębina. Jest to tkanka kostna leżąca tuż pod szkliwem. Wykonany jest z fosforanu wapnia i innych materiałów organicznych. Jakość kości słoniowej różni się w zależności od zwierzęcia. Najwyższej jakości kość słoniowa, która jest półprzezroczystym białym kolorem, znajduje się wyłącznie w kłach afrykańskich słoni.
Ten rodzaj kości słoniowej jest bardzo poszukiwany, szczególnie w przypadku inkrustacji lub tworzenia biżuterii, ozdób i posągów, więc kłusownictwo stało się ogromnym problemem. Zdziesiątkowała populację słoni, zmniejszając ją o prawie połowę w mniej niż dekadę i umieszczając słonie na liście zagrożonych gatunków. Aby temu zapobiec, przedmioty wykonane z kości słoniowej po 1947 roku są nielegalne i nie można ich handlować.
Niektóre z najstarszych przedmiotów wykonanych z kości słoniowej są wykonane z kości słoniowej i mają prawie 35 000 lat. Ivory był używany przez dziesiątki wczesnych cywilizacji jako ornamenty i symbol bogactwa. Starożytne cywilizacje greckie i rzymskie wykorzystywały szczególnie duże ilości kości słoniowej. Handel kością słoniową zaczął się zmniejszać, ponieważ źródła kości słoniowej stały się coraz rzadsze i opracowano substytuty.
