Do normalnych składników limfy należą krwinki białe i czysty płyn jelitowy zawierający białka i tłuszcze. Układ limfatyczny jest główną częścią układu odpornościowego organizmu.
System limfatyczny przenosi płyn, substancje odżywcze i odpady w tkankach organizmu do krwioobiegu. Węzły chłonne, małe, narządy w kształcie fasoli, produkują komórki odpornościowe, które pomagają organizmowi zwalczać infekcje, zgodnie z National Institutes of Health. Komórki te znajdują się w rejonach szyi, pachwiny i pod pachami i zasadniczo nie mogą być wyczuwalne pod skórą. Węzły chłonne filtrują płyn limfatyczny, zatrzymując bakterie, wirusy i inne obce cząsteczki wewnątrz. Komórki układu odpornościowego, znane jako limfocyty, niszczą szkodliwe cząstki.
W czasie urazu lub infekcji węzły chłonne mogą puchnąć w pewnych obszarach. Lokalizacja obrzęk węzła chłonnego może pomóc w identyfikacji rodzaju infekcji wpływających na organizm, zauważa WebMD. Na przykład, gruczoły w szyi puchną, gdy osoba ma przeziębienie lub ból gardła. Mogą również puchnąć, gdy guz pojawia się w głowie, jamie ustnej lub szyi. Gruczoł w opuchliźnie pod pachami z powodu urazu lub zakażenia ręki lub ręki. Obrzęk tych gruczołów może również wskazywać na raka piersi lub chłoniaka.
