U psów z dużymi infekcjami heartworm symptomy obejmują uporczywy kaszel, zmęczenie i utratę apetytu, według American Heartworm Society. Jednak większość psów nie wykazuje zauważalnych objawów we wcześniejszych stadiach zakażenia .
Kaszel związany z chorobą heartworm jest zazwyczaj suchy i łagodny, ale trwały. Nie reaguje na konwencjonalne leczenie kaszlu. Psy mogą również mieć duszność, szczególnie po wysiłku fizycznym. Mają tendencję do utraty wytrzymałości i szybko się męczą. Psy mogą wykazywać nerwowość lub niepokój. Może również wystąpić osłabienie mięśni. Zainfekowane psy stają się apatyczne i letargiczne, donosi VCA Animal Hospitals.
W bardzo zaawansowanych przypadkach psy mogą cierpieć na zastoinową niewydolność serca, a właściciele mogą zauważyć obrzęk w ich brzuchach i nogach. Dzieje się tak z powodu gromadzenia się płynów z powodu problemów z sercem, zgodnie z VCA Animal Hospitals. Brak apetytu i zły stan zdrowia mogą również powodować utratę wagi i zanik mięśni. W zaawansowanych stadiach pies może nagle umrzeć podczas wysiłku lub w czasie stresu.
W najgorszym przypadku, pies z chorobą heartworm może rozwinąć się zespół kawalerski, niebezpieczną formę zapaści sercowo-naczyniowej, w której zablokowany jest przepływ krwi do serca. Bez interwencji chirurgicznej kilka psów przeżywa zespół kawalerii.
Najbardziej niezawodny sposób diagnozowania choroby heartworm polega na sprawdzeniu przez weterynarza krwi psa na obecność pasożytów, jak podaje American Heartworm Society. Należy to robić regularnie, a psom powinno się podawać leki zapobiegawcze. U psów z bardziej zaawansowanymi zakażeniami, weterynarze mogą również zauważyć nieprawidłowe odgłosy z serca i płuc podczas rutynowych badań. Pies powinien być badany corocznie na heartworms, nawet jeśli jest już na lekach zapobiegawczych. Szczenięta powinny rozpoczynać profilaktykę heartworm tak wcześnie, jak to możliwe, przy czym dawka zależy od ich wagi
Jeśli pies został zainfekowany, natychmiastowy test zapasowy jest natychmiast sprawdzany w celu sprawdzenia ustaleń laboratorium. Podczas przetwarzania wyników ćwiczenie psa powinno zostać ograniczone; aktywność fizyczna może zwiększyć uszkodzenie heartworms do serca i płuc. Pies z łagodnymi objawami lub bez żadnych objawów ma dużą szansę na przeżycie, ale wraz z nasileniem się choroby wzrasta prawdopodobieństwo powikłań.
