Niektóre właściwości chemiczne ksenonu to lekkie rozpuszczanie w wodzie, reagowanie z fluorem i stające się toksyczne i wybuchowe w postaci złożonej. Ksenon jest znany jako "gaz obojętny" lub "gaz szlachetny", ponieważ zazwyczaj nie tworzy związków z innymi pierwiastkami.
Xenon został odkryty w Anglii w 1898 roku przez Morrisa W. Traversa i Sir Williama Ramsaya. Jego nazwa pochodzi od greckiego słowa "obcy" (xenos). Symbolem atomu dla ksenonu jest Xe, a liczba atomowa to 54. Występuje w niewielkich ilościach w ziemskiej atmosferze. Początkowo uważano, że ksenon nie jest w stanie tworzyć związków z innymi pierwiastkami. Jednak pierwiastek może i tworzy związki. Przykłady obejmują trójtlenek ksenonu, deuteran ksenonu i nadtlenian sodu.
