Pierwiastkiem chemicznym w drugim okresie o największym promieniu atomowym jest lit, po którym następuje beryl, bor, węgiel i azot. pierwiastkami o najmniejszym promieniu atomowym w tym okresie są neon, fluor i tlen, odpowiednio.
W każdym okresie promień atomowy zmniejsza się z lewej strony na prawą przez układ okresowy. Jest tak dlatego, że każdy element od lewej do prawej w danym okresie ma jeszcze jeden proton w swoim jądrze. Zwiększona liczba protonów prowadzi do bardziej dodatniego ładunku w jądrze, co powoduje, że silniej przyciąga elektrony atomu. To przyciąga je do jądra i zmniejsza promień atomu.
