Krąg iluminacji jest linią, która oddziela Ziemię, tworząc równe części dnia i nocy. Przechodzi przez bieguny i pozwala całej Ziemi na równą ilość czasu godziny dzienne i nocne.
Krąg iluminacji dzieli Ziemię dokładnie w połowie. Jest to linia, którą można zobaczyć z kosmosu, a dokładna lokalizacja linii zależy od różnych pór roku. Ponieważ Ziemia obraca się wokół swojej osi, a krąg światła pozostaje w tej samej ogólnej pozycji, Ziemia faktycznie porusza się po okręgu, ale wydaje się, że koło zmienia pozycje. Sposób, w jaki Ziemia się kręci w stosunku do kręgu oświetlenia, jest głównym czynnikiem decydującym o tym, ile godzin jest jasne lub ciemne.
Koło iluminacji odgrywa również niewielką rolę w doświadczanych porach roku. Ponieważ Ziemia znajduje się w innym miejscu na kole, jest mniej godzin światła dziennego. Zima ma najmniejszą ilość światła dziennego, co oznacza, że jest mniej światła słonecznego, aby utrzymać ciepło. Miejsca na ziemi, które są bliżej północnych i południowych biegunów, są bardziej dotknięte niższą ilością światła słonecznego, co sprawia, że zimy stają się zimniejsze i bardziej intensywne.
