Relacje symbiotyczne w tundrze obejmują pasożytnictwo nicieni na karibu, mutualizm bakteryjny z roślinami dzbanecznymi i komensalizm nicieni na czarnych muchach. Symbioza to długoterminowa zależność jednego gatunku od drugiego na sklasyfikowanym przez wpływ na gospodarz. Pasożytnictwo powoduje obrażenia, komensalizm nie ma widocznego efektu, a mutualizm zapewnia korzyści.
Amensalizm jest nie-hosticzną formą symbiozy między dwoma gatunkami, które uszkadzają lub niszczą jeden organizm, a drugi nie jest dotknięty. Konkurencja ma miejsce, gdy monter organizuje monopol na źródło żywności lub niszę. Antybioza ma miejsce, gdy wydzielina jednego organizmu uszkadza sekundę.
Rośliny miotacza dostarczają tłustych, rozkładających się w tuszach tuszy dla muszek. Komary nie mogą przetwarzać tego samego pokarmu, dopóki muszki nie podzielą go na mniejsze cząstki. Gęstość komarów nie wpływa na muszki, ale zwiększająca się gęstość midge zwiększa szanse komarów na przeżycie. Ta relacja jest przykładem komensalizmu, a nie konkurencyjnego amensalizmu.
Czysty komensalizm jest rzadki, ponieważ typowe przykłady odnoszą się do relacji niehostowanych. Szersza definicja komensalizmu obejmuje adaptacyjne zachowanie padlinożerców stosowane przez lisa arktycznego, gdy podąża on za niedźwiedziem polarnym, aby karmić resztki jego zabijania. Nie dotyczy to niedźwiedzia polarnego, a lis arktyczny jest korzystny, ale nie ma długotrwałego związku między tymi dwoma gatunkami. Innym przykładem jest powszechne rozprzestrzenianie się porostów przez ssaki i ptaki. Nie wpływa to na nosiciela, ale zwiększa się populacja porostów.
Commensalism często okazuje się pasożytnictwem lub mutualizmem, ponieważ nowsze badania identyfikują wcześniej nieznane szkody lub korzyści dla hosta.
