Pięć funkcji wspólnych dla wszystkich komórek obejmuje pobór składników odżywczych, rozmnażanie, wzrost, usuwanie odpadów i reagowanie na zmiany zewnętrzne. Wszystkie żywe stworzenia składają się z komórek, które służą jako podstawowe budulce życia, a wszystkie komórki mają cel w żywym organizmie.
Wszystkie komórki mają membranę, która jest zewnętrzną warstwą, która utrzymuje komórkę razem. Błony komórkowe umożliwiają przepływ składników odżywczych przez komórkę, jednocześnie umożliwiając odpływowi produktów odpadowych z komórki. Ze względu na swoją półprzepuszczalną charakterystykę membrana komórkowa umożliwia wejście i wyjście tylko niektórych materiałów, w zależności od wielkości cząstki.
Jądro jest centrum kontroli komórki i zawiera informacje, które umożliwiają rozmnażanie się komórek. Jądro pozwala komórce dzielić i generować więcej komórek dla wzrostu. Mitochondrium to kolejna istotna część komórki, w której pokarm i tlen łączą się, tworząc energię.
Większość żywych organizmów, w tym większe rośliny i zwierzęta, składa się z dużej liczby komórek i są klasyfikowane jako organizmy wielokomórkowe. Jednokomórkowe organizmy składają się z pojedynczej komórki. Komórki to najmniejsze żywe jednostki z możliwością reprodukcji. Funkcjonowanie komórek tłumaczy działanie ciała, a różne komórki pełnią różne funkcje. Komórki spełniające te same funkcje łączą się, tworząc tkanki ciała, takie jak skóra, mięśnie i tkanki kostne.
