Przykładem endotermicznego zwierzęcia byłby pies, a zwierzę ektotermiczne byłoby wężem. Endotermiczne zwierzęta muszą wytwarzać własne ciepło, aby się rozgrzać, a zwierzęta ektotermiczne mogą się nagrzewać za pomocą zewnętrznych źródeł, takich jak słońce.
Wszystkie ssaki to endotermiczne lub ciepłokrwiste stworzenia. Endotermy nieświadomie wykorzystują swój metabolizm jako sposób regulowania temperatury ciała.
Ektotermy lub zwierzęta zimnokrwiste, takie jak gady, większość ryb i płazów, muszą polegać na zewnętrznych źródłach w celu ogrzania lub schłodzenia ich temperatury ciała. Zwierzęta te często można zobaczyć w cieniu, gdy jest gorąco, lub opalać się w chłodny poranek.
