Istnieją trzy podstawowe rodzaje ruchu: translacyjny, rotacyjny i oscylacyjny. Ruch translacyjny powoduje zmianę położenia, rotacja może wystąpić w dowolnym miejscu, od wentylatora poruszającego się w okręgu do obrotu planet wokół Słońca, a ruch oscylacyjny jest powtarzalny, przykładem jest wahadło na zegarze.
Chodzenie do iz pracy może być albo ruchem translacyjnym, albo zmianą lokalizacji, albo oscylacją; mimo że podjęto działanie, wynik nie zakończył się żadną stałą odległością, ponieważ punkty początkowy i końcowy są takie same. Inne przykłady ruchu obrotowego to Ziemia obracająca się raz wzdłuż swojej osi każdego dnia lub wirujący.
