Skutki zanieczyszczenia na Ziemi obejmują pogorszenie stanu środowiska, wpływ na zdrowie organizmów żywych, globalne ocieplenie, zubożenie warstwy ozonowej oraz zmniejszoną wydajność lub bezpłodność obszarów rolnych i pól upraw. Źródła zanieczyszczenia są bardzo zróżnicowane, podobnie jak jego efekty. Zanieczyszczenie wpływa na wszystkie obszary Ziemi, w tym na wodę, glebę i atmosferę, na poziomach mikroskopowym i makroskopowym, powodując bezpośrednie szkody lub długotrwałe szkody.
Degradacja środowiska jest jednym z głównych negatywnych skutków zanieczyszczenia na Ziemi. Obejmuje to spadek jakości powietrza i wody, spowodowany wprowadzeniem szkodliwych toksyn i zanieczyszczeń. Substancje te na ogół nie ulegają biodegradacji. Zamiast tego pozostają w wodzie i powietrzu i zakłócają naturalne procesy. Jednym z negatywnych skutków zanieczyszczenia powietrza jest dodanie nadwyżek dwutlenku węgla do atmosfery. W ten sposób powstaje poziom gęstego smogu, który może uniemożliwić przedostanie się światła słonecznego do ziemi. To z kolei zmniejsza zdolność roślin do przeprowadzenia podtrzymującego życie procesu fotosyntezy. Zanieczyszczenie zmniejsza również jakość powietrza, co ma szkodliwy wpływ na ludzi i zwierzęta, powodując podrażnienie dróg oddechowych i astmę. Wreszcie, zanieczyszczenia w postaci insektycydów i pestycydów mogą zakłócać wzrost plonów i wprowadzać toksyny do kluczowych źródeł wody.
