Trzy interesujące fakty o królestwie Protista to to, że wszyscy członkowie są eukariotyczni, nie są roślinami, zwierzętami ani grzybami i są zwykle jednokomórkowe. Żywe rzeczy, które nie pasują do żadnego innego królestwa klasyfikowane w tym Królestwie i nazywane są protistami.
Eukariotyczne oznacza posiadanie jądra. Jądro jest mózgiem komórki. Niektórzy protistowie mają tylko jedno jądro. Inne, takie jak ciliophora, mają jeden makronukleus i kilka mikrojądra, które są mniejsze. Protisty podzielone są na trzy grupy, w zależności od tego, w jaki sposób uzyskują pokarm: protozoa, glony i grzybopodobne protisty.
Protozoa są najbardziej zwierzęce i otrzymują pokarm w procesie zwanym fagocytozą. Niektóre mają usta używane do spożywania jedzenia, podczas gdy inne otaczają i pochłaniają ofiarę w procesie zwanym pseudopodią. Grupa Protozoa ma cztery oddziały: Rhizopoda, Apicomplexa, Zoomastigophora i Ciliophora. Rhizopoda są jednokomórkowe i mają pseudopodia lub przedłużenia jądra. Apicomplexa są pasożytami o złożonych cyklach życiowych, tworząc maleńkie, zaraźliwe zarodniki. Dywizja Zoomastigophora zawiera niezależne i symbiotyczne organizmy oraz pasożyty. Ciliophora są samotni, przebywają w słodkiej wodzie i poruszają się za pomocą rzęsek. Ze wszystkich protozoan, mają najbardziej złożoną strukturę i organizację.
Algaliści Protists są podobni do roślin, wykorzystując fotosyntezę do zbierania składników odżywczych. Podziały obejmują Dinoflagellata, Euglenophyta, Chlorophyta, Phaeophyta i Rhodophyta. Dinoflagellata jest powszechnie spotykana wśród planktonów, a w bardzo dużych ilościach powoduje efekt "czerwonej fali". Członkowie Euglenophyta mają wić w ruchu. Przeprowadzają fotosyntezę, gdy światło jest obecne, a inaczej fagocytoza. Chlorophyta są również znane jako "zielone algi", zabarwione z chloroplastów i pigmentacji. Phaeophyta lub "brązowe algi" są wielokomórkowe, żyją w umiarkowanych strefach morskich i obszarach przybrzeżnych. Rhodophyta są również wielokomórkowymi mieszkańcami morza, ale zwykle znajdują się głębiej w tropikalnych oceanach.
Protistopodobni protiści mają tylko jedną dywizję o nazwie Myxomycota i są często nazywane "pleśniami śluzowymi". Pochłaniają składniki odżywcze ze swojego otoczenia poprzez fagocytozę.
