Szlam jest lepki, ropowy i lepki. Nieorganiczny śluz jest zwykle cienkim lepkim rodzajem błota o wysokiej zawartości wody i gliny. Organiczne slimy są pochodzenia zwierzęcego lub roślinnego.
Śluz szlamopodobny wytwarzany przez kręgowce, takie jak ryby, jak również bezkręgowce, w tym ślimaki i ślimaki. Żyjące na ziemi ślimaki używają szlamu do pokrywania powierzchni, gdy poruszają się wraz z pojedynczą dużą stopą. Nie-zwierzęce, nie-roślinne formy śluzowe, które są rodzajem amebowego jednokomórkowego organizmu, który wykorzystuje zarodniki do rozmnażania podobnego do grzybów, tworzą śluzowatą teksturę, gdy rosną na powierzchniach.
