Dr. Sharon Gwaltney-Brant wyjaśnia w sieci personelu pomocniczego ds. Weterynarii, że kwasy zazwyczaj powodują ból po ekspozycji i powodują lokalną, koagulacyjną martwicę tkanki. Produkty alkaliczne o poziomie pH powyżej 11 mogą powodować poważne uszkodzenia korozyjne.
Objawy kliniczne występują najczęściej natychmiast po ekspozycji na kwasy, twierdzi dr Gwaltney-Brant. Spożycie kwasów powoduje ból jamy ustnej, wymioty z krwią lub bez, dysfagię, ból brzucha, wokalizację i podrażnienie błony śluzowej jamy ustnej i /lub przełyku. Owrzodzenie żołądka występuje przy wysokim poziomie ekspozycji. Owrzodzenie lub podrażnienie skóry występuje również w przypadku narażenia przez skórę.
Produkty alkaliczne obejmują wodorotlenek amonu, wodorotlenek sodu, wodorotlenek potasu i nadmanganian potasu. Szkodliwe środki alkaliczne na ogół powodują płynną martwicę poprzez szybką i głęboką penetrację miejscowej tkanki. Jednak w przeciwieństwie do produktów kwaśnych ekspozycja na produkt zasadowy powoduje niewielki ból. Objawy kliniczne nie rozwijają się natychmiast, często powodując widoczne uszkodzenie tkanek nawet do 12 godzin.
Według BBC stężony kwas siarkowy jest bardzo żrący i wymaga starannego obchodzenia się z nim. Ponadto stężony roztwór alkalicznego wodorotlenku sodu jest również żrący i służy do usuwania skóry z kości w celu nabycia szkieletów. Niebezpieczne kwasy i zasady są na ogół przechowywane w pojemnikach z tabliczkami ostrzegawczymi i są obsługiwane za pomocą rękawiczek i okularów.
