Klinika Mayo wyjaśnia, że mięso jest cennym źródłem białka, witaminy B 12, żelaza, cynku i innych niezbędnych składników odżywczych, ale może również być źródłem niezdrowego tłuszczu i cholesterolu. Te negatywne aspekty mięsa są szczególnie widoczne przy spożywaniu obciążonych tłuszczem i silnie przetworzonych kawałków.
Klinika Mayo sugeruje wybór chudego kawałka mięsa i przygotowanie go przy użyciu niskotłuszczowych metod gotowania, aby zminimalizować ryzyko zdrowotne związane z spożywaniem tłustych, przetworzonych produktów zwierzęcych. ProCon.org zauważa, że mięso jest jednym z najdogodniejszych dostępnych źródeł białka i dostarcza wszystkie niezbędne aminokwasy niezbędne do wzrostu i rozwoju komórek. ProCon.org zauważa również, że zwolennicy diet opartych na mięsie uważają, że jedzenie mięsa jest naturalną częścią ludzkiego cyklu życia i pomogło ludziom rozwinąć się w istoty o dużych mózgach i wysokim poziomie inteligencji.
Wielu zwolenników wegetarianizmu uważa, że spożywanie mięsa zwiększa szansę na rozwój chorób serca, cukrzycy typu 2, raka i innych chorób związanych z dietą, zgodnie z ProCon.org. Diety wegetariańskie mogą również zmniejszyć ryzyko rozwoju kamieni nerkowych i kamieni żółciowych, które są częstsze u osób spożywających duże ilości białka zwierzęcego. Wielu zwolenników wegetarianizmu uważa również, że jedzenie mięsa jest nieetyczne, ponieważ większość zwierząt poddanych ubojowi w celu konsumpcji doświadcza bólu, stresu i strachu.
Według National Institutes of Health, dla tych, którzy stosują dietę wegetariańską, można zaspokoić wszystkie ich potrzeby żywieniowe.
