Wiele wydarzeń miało miejsce w latach 80. XX wieku, w tym erupcja Mount St. Helens w 1980 roku, próba zamachu prezydenta USA Ronalda Reagana w 1981 roku, eksplozja wahadłowca Challenger w 1986 roku i upadek Berlina Wall 1989. Lata osiemdziesiąte to dekada, która rozpoczęła się 1 stycznia 1980 r. I zakończyła 31 grudnia 1989 r.
Lata osiemdziesiąte to czas zmian społecznych, politycznych i kulturowych. Nastąpiło kilka zamachów terrorystycznych, w szczególności bombardowanie Pan Am Flight 103 nad Lockerbie w Szkocji. W ciągu dekady doszło również do wielu wojen, w tym amerykańskiej inwazji na Grenadę, argentyńskiej inwazji na Falklandy i wojny irańsko-irackiej. W 1989 r. Protesty na placu Tienanmen zostały pokonane przez armię wyzwolenia ludu.
Najważniejsze reformy polityczne miały miejsce w latach osiemdziesiątych. Michaił Gorbaczow został prezydentem Związku Radzieckiego w 1985 roku. Zaczął otwierać kraj, prowadząc ostatecznie do upadku muru berlińskiego i upadku komunizmu.
Wiele ikon popkultury wprowadzono w ciągu tej dekady. Drugi solowy album Michaela Jacksona "Thriller" został wydany w 1982 roku, a od 2014 roku pozostaje najlepiej sprzedającym się albumem wszechczasów. Film "E.T." został wydany także w 1982 roku, a lalki The Cabbage Patch Kids zostały wprowadzone rok później. W latach 80. pojawiły się także gwiazdy Madonny i Whitney Houston oraz premiery programów telewizyjnych "Cheers", "The Cosby Show", "Family Ties", "The Simpsons" i "Seinfeld."
