Łupek to skała, która ma wiele naturalnych odmian kolorystycznych, w tym szare, niebieskie, zielonkawoszare, ciemnoczerwone, czarne, brązowe, a nawet fioletowawe. Odniesienia do koloru "łupka" najprawdopodobniej oznacza średnio-ciemny szary z niebieskimi odcieniami, ponieważ jest to najczęstsza odmiana koloru łupka.
Łupek ma naturalną tendencję do łamania się w duże, gładkie, płaskie kawałki, co sprawia, że jest bardzo łatwy do zbudowania. Łupek został użyty do dachówek, chodników, tablic, małych tabletek do pisania, stołów bilardowych, blatów laboratoryjnych, nagrobków i płytek podłogowych. Jest często zapieczętowany, aby zachować swój wygląd. Jest dostępny z gładkim wykończeniem nadającym się do tablic kredowych lub bardziej szorstkim, antypoślizgowym wykończeniem, które zapewnia trwałą antypoślizgową podstawę.
