Pierwsze pojawienie się prostych zwierząt miało miejsce około 600 milionów lat temu. Scharakteryzowano je jako organizmy wielokomórkowe o podstawowych strukturach, ale bez prawdziwych tkanek. Przykładem może być meduza lub gąbka morska.
Organizmy wielokomórkowe powstały około 1 miliarda lat temu, ale brakowało w nich wyraźnych struktur, które odróżniałyby je od prostego życia zwierzęcego. Złożone zwierzęta zaczęły ewoluować około 550 milionów lat temu, a następnie pierwsze życie trafiło na ląd około 50 milionów lat później. Życie ewoluowało w stałym tempie na Ziemi, rozwijając ogromną różnorodność, ponieważ nowe środowiska i nisze zaludniają nowe formy życia. Formy życia stopniowo stawały się bardziej złożone w miarę upływu czasu.
Organizmy jednokomórkowe poprzedza wszystkie powyższe, które rozwinęły się około 3,5 miliarda lat temu, po ewolucji z prostych cząsteczek samoreplikujących. Ten proces prostego życia staje się coraz bardziej złożony w miarę upływu czasu, poprzez adaptację do swojego środowiska, wytworzył ogromną różnorodność biologiczną i wiele skomplikowanych stworzeń. Ponadto ten sam proces pozwolił ludzkości na adaptację i poprawę w miarę upływu czasu, stając się zdolnym do manipulowania otoczeniem, aby dostosować się do ich potrzeb, zamiast przystosowywać się do niego. Teoretycznie ewolucja trwa nadal, a wiele zwierząt zmienia się wraz ze środowiskiem lub opracowuje nowe adaptacje, które nie były wcześniej udokumentowane.
