Pora lata zaczyna się od letniego przesilenia. Przesilenie letnie to dzień, w którym najwięcej światła słonecznego występuje w ciągu dnia. Na półkuli północnej przesilenie letnie trwa około 21 czerwca. Na półkuli południowej odbywa się około 21 grudnia.
Przesilenie letnie ma miejsce, gdy oś Ziemi jest ustawiona pod kątem najbardziej w kierunku Słońca. Dlatego sezony są różne na każdej półkuli, z powodu naturalnej rotacji planet.
Każda pora roku, lato, zima, jesień i wiosna zaczynają się od równonocy lub przesilenia. Daty, w których występują one nieznacznie, wynikają z przesunięcia kalendarza z roku na rok.
